Стевия или медовая трава родом из Южной Америки. Это травянистый многолетник семейства астровых, вырастающий до 1 метра в высоту.  Это растение известно тем, что является самым натуральным и безвредным заменителем сахара, который известен человечеству на данный момент. Листья стевии содержат в своём составе вещества стевиозид и ребаудиозид, придающие ей вкус в сотни раз слаще сахара. Также растение содержит в себе витамины групп A,C,D,F, магний, железо, калий и фосфор.  

Свойства стевии:
Основное полезное свойство стевии - высокая сладость при низкой калорийности. Сто граммов листьев стевии содержат в себе всего 20 калорий, что делает эту траву незаменимой для людей, следящих за своим весом и желающих похудеть. 

Применение стевии.
Листья стевии можно употреблять в сухом виде для заваривания чая. Из свежих листьев производят жидкие сироп и экстракт, а также таблетированные сахарозаменители.  Стевию успешно применяют в кулинарии и косметологии.

Рецепт чая со стевией:  1 ст. ложку измельчённых листьев стевии залить 1 литром воды температурой 80-90 гр., настоять 10-15 минут. Настой приобретает светло-коричневый цвет, сладкий вкус и приятный аромат. Стевия отлично сочетается в чае с другими травами - чабрецом, душицей, зверобоем, липовым цветом. Сладость чая можно "настроить" под себя количеством листьев стевии в составе.

Настой стевии для выпечки:  100 гр. сухих листьев стевии залить 1 литром кипящей воды и прокипятить 5 минут.  Снять с огня и настоять ещё 10 минут после чего процедить. Настаивать в термосе 10-12 часов. Если этот настой выпарить на медленном огне до густой консистенции, то Вы получите сироп стевии.